Naciones Unidas consideran Nepal como un país con un desarrollo muy bajo, y uno de los estados más pobres del mundo.

Su renta per capita es de 1.237 dólares, la más baja de Asia y una de las más bajas del mundo. Entre los índices de desarrollo encontramos una expectativa de vida de 54 años, una tasa de mortalidad infantil del 107 por mil, un bajo índice de consumo energético (aproximadamente el equivalente a 17 Kg de petróleo por persona), una dieta calórica insuficiente (1.034 calorías por persona y día) y una inadecuada atención sanitaria a nivel primario, además de graves carencias en la salubridad del agua y unas condiciones higiénicas precarias.

Nepal es un país que está situado entre dos grandes potencias: al norte con China (históricamente con el Tíbet, actualmente región autónoma de China) y al sur con la India. Nepal tiene una población de cerca de 25 millones de habitantes, el 80% de los cuales vive en zonas rurales con una estructura económica muy primaria.

Los sistemas de educación, transporte, salud, comunicaciones, etc. son de una insuficiencia extrema, hasta el punto de que en muchos casos pueden considerarse como virtualmente inexistentes.

A pesar de algunos esfuerzos gubernamentales orientados en la dinamización del sector rural como puede ser la implantación de la educación gratuita en todo el nivel primario y el establecimiento de centros sanitarios de atención primaria, la construcción de nuevas infraestructuras viarias y la implantación de modernos sistemas de telecomunicación, el país no experimenta avances de desarrollo apreciables.

Aunque en los últimos años se han construido nuevas escuelas, centros de salud y otros equipamientos, una gran parte de la población continúa sin mejorar sus condiciones de vida, especialmente los niños y niñas de las castas más bajas y los huérfanos, que no han podido beneficiarse de los programas gubernamentales o de las ONG internacionales.